金沢大発スタートアップが北米ロボタク市場へ、28年の研究成果を武器にJETRO支援プログラム採択

金沢大学発の自動運転スタートアップ、ムービーズが、日本貿易振興機構（JETRO）と米国セントレポリス・アクセラレーターが運営する「グローバル・スタートアップ・アクセラレーション・プログラム（GSAP）」の「ManufacturingTech & HardTech」コースに採択された。同社は金沢大学での研究をルーツに持ち、28年以上にわたる自動運転研究の成果をベースに、実用化を見据えたロボットタクシーの開発を進めている。

同社の自動運転システムの最大の特徴は、過酷な環境下でも安定した走行を実現する点だ。雪や雨、逆光といった日照条件の変化に対応するため、イメージングレーダーとライダー（LiDAR）の点群情報を組み合わせたセンサーフュージョン技術を採用。これにより、従来のカメラ主体のシステムでは苦手とされてきた悪天候時でも、周囲の状況を正確に把握できるという。

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さらに、HDマップへの依存を低減するマップレス自動運転技術も搭載。都市部はもちろん、地方や複雑な道路環境でも柔軟に導入できる点が強みだ。北米市場では、特に降雪地帯でのロボットタクシー需要が高まっており、この技術が差別化要因になると見られる。

GSAPへの採択により、ムービーズは米国市場での事業展開に向けた支援を受けられる。北米ロボットタクシー市場は、WaymoやCruiseなど大手が先行する激戦区だが、同社は28年の研究蓄積と全天候型技術で、この市場に切り込む構えだ。

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